Southampton fikk nye eiere forrige sesong, og har satset ungt denne sommeren, påpeker Lars Sivertsen.
PL tabelltips: 13. Southampton
Bilde: Unsplash.com
Vår fotballekspert har satt opp sitt Premier League tabelltips. Les hva Lars Sivertsen tenker om Southamptons sjanser i 2022/23-sesongen.
Av Lars Sivertsen, Betssons fotballekspert
Følg Lars Sivertsen på Twitter
14. Southampton
Odds for å vinne Premier League: 200.00
Odds for å klare topp 4: 40.00
Odds for å rykke ned: 5.50
For noen år tilbake siden må Southampton-supportere ha blitt mektig lei av at større klubber kjøpte de beste spillerne deres. Klassespillere forsvant år etter år, enten det var Virgil van Dijk og Sadio Mane eller Luke Shaw og Adam Lallana. Men årene etter har Southampton oppdaget noe annet: Når du er en middelhavsfarer i Premier League er det strengt tatt bedre at toppklubbene prøver å hente spillerne dine enn at de ikke gjør det. For om de ikke gjør det betyr det sannsynligvis at spillerne og laget ditt ikke er så veldig bra.
Southampton virket i en periode å ha en egen evne til å hente gode spillere, selge de vintere for store overskudd, og så bruke pengene på å hente nye gode spillere. Å treffe blink gjentatte ganger på overgangsmarkedet år ut og år inn er lettere sagt enn gjort, og de siste par sesongene har ikke Southampton helt klart å gjenskape denne suksessen. Mellom 2013 og og 2017 havnet Southampton på åttende, syvende, sjette og åttendeplass i Premier League, en imponerende prestasjon med deres utgangspunkt. Men siden den gang har det blitt 17. plass, 16. plass, 11. plass, 15. plass og 15. plass. Og spørsmålet er da: Hvor lenge kan man surre rundt på nedre halvdel av tabellen før man får en sesong der ting går galt. Et par uheldige resultater, noen ubeleilige skader, og plutselig er man i Championship. Southampton er en klubb som trengte en kursendring og noen nye ideer.
Det har de også fått. Uten at det ble så mye oppstyr rundt det så kom det et eierskifte i Southampton halvveis gjennom forrige sesong. Kinesiske Gao Jisheng kjøpte 80% av Southampton i 2017 for 210 millioner pund, men bestemte seg i vinter for å selge seg ut for kun 100 millioner. De nye majoritetseierne er en gruppe som heter Sport Republic, som hovedsakelig finansieres av den serbiske milliardæren Dragan Solak. Med seg på laget har han danske Rasmus Ankersen, som har tidligere vært styreformann i FC Midtjylland og har vært direktør i Brentford. Ankersen har skrevet flere bøker om talentutvikling og prestasjonskultur, og er altså en av lederne som var med å løfte lille Brentford opp fra League One til Premier League.
Les også: Lars Sivertsens Premier League tabelltips 2022/23.
Med disse nye eierne på plass lå det alltid i kortene at Southampton ville komme til å gjøre noe litt nytt i sommer, og det har det altså gjort. De ansatte Joe Shields, som tidligere jobbet som “Head of Academy Recruitment” i Manchester City, i en rolle som “Head of Senior Recruitment”. Med Shields på plass i denne rollen er det kanskje ikke noe sjokk at Southampton har begynt å hente spillere fra Manchester Citys akademi. Denne sommeren har de brukt rundt 20 millioner pund til sammen på den 20 år gamle irske landslagskeeperen Gavin Bazunu og den 18 år gamle belgiske midtbanespilleren Romeo Lavia, begge fra City. De har også vist interesse for den 19 år gamle City-spissen Liam Delap, sønn av tidligere Southampton-mann Rory Delap. I tillegg til disse har de også brukt rundt 20 millioner pund til sammen på den 19 år gamle Bordeaux-spissen Sekou Mara og den 20 år gamle stopperjuvelen Armel Bella-Kotchap fra Bochum. Joe Aribo har også blitt hentet inn fra Rangers.
Det virker friskt, modig og egentlig ganske risikabelt for en klubb som Southampton, som ikke var milevis unna seriøs nedrykksfare i fjor, å bruke 40 millioner pund på fire spillere som alle er 20 år og yngre. Men samtidig er også dette en måte en klubb som Southampton kan sikre seg juveler, spillere som kan gi noen gode år på Sørkysten før de selges videre med overskudd. Dersom de treffer, selvsagt. Det er uansett en interessant retning for klubben å gå i. Det betyr også at et Southampton-lag som tidligere virket å ha gått seg litt fast i sine egne spor nå fort bli et lag som er verdt å følge litt med på igjen. Det betinger imidlertid at de treffer på disse kjøpene, og at laget fortsetter å holde seg unna nedrykkstrøbbel mens man venter på at ungdommen skal blomstre. Hvor mye laget er styrket sånn umiddelbart sammenlignet med i fjor er litt vanskelig å anslå. Southampton bør holde plassen, men vi bør kanskje ikke forvente alt for mye av de sånn med en gang heller.
Følg Betsson i sosiale medier!
