Leeds berget plassen med hårfin margin forrige sesong, og siden det har de mistet flere nøkkelspillere. Hvordan skal dette gå?
PL tabelltips 16. plass: Leeds
Bilde: Unsplash.com
Vår fotballekspert har satt opp sitt Premier League tabelltips. Les hva Lars Sivertsen tenker om Leeds sine sjanser i 2022/23-sesongen.
Av Lars Sivertsen, Betssons fotballekspert
Følg Lars Sivertsen på Twitter
16. Leeds
Odds for å vinne Premier League: 750.00
Odds for å klare topp 4: 50.00
Odds for å rykke ned: 3.25
Leeds berget plassen med hårfin margin forrige sesong, og siden det har de mistet sin midtbanegeneral og sin viktigste offensive spiller. Hvordan skal dette gå?
Les også: Lars Sivertsens Premier League tabelltips 2022/23.
Det er egentlig litt vanskelig å se på og vurdere Leeds slik man vurderer en normal fotballklubb. For Leeds har vært på en slags reise sammen med Marcelo Bielsa, en reise der svært unormale ting har skjedd. Bielsa tok et lag med stort sett middels Championship-spillere, og løftet de til et nivå ingen kunne trodd at denne gruppen hadde i seg. Det toppet seg med en enormt imponerende 9. plass i deres første sesong i Premier League. “Du så ting i meg som jeg ikke en gang så selv”, skrev Kalvin Phillips til Bielsa på sosiale medier etter at overgangen hans til Manchester City var i boks.
Men det var kanskje naivt å tro at dette kunne vare evig, at Bielsa-treet kunne fortsette å vokse inn i himmelen (slik undertegnede gjorde da jeg tippet de på 8. plass forrige sesong). Skader på nøkkelspillere, kanskje ikke helt urelatert til flere sesonger med Bielsas notorisk krevende metoder, gjorde at Leeds var kraftig reduserte i fjor. Kanksje hadde motstanderne også funnet ut av Bielsas uvanlige mannsmarkerings-opplegg. Uansett så vi et Leeds-lag som ble lette motstandere for altfor mange Premier League-lag. Til slutt måtte Leeds-ledelsen ta den tunge, men riktige og uunngåelige avgjørelsen. De måtte sende sin egen frelser på dør.
Amerikanske Jesse Marsch ble hentet inn. Han har visse ting til felles med Bielsa, men det er også noen vesensforskjeller der. Han er opptatt av et høyt press og krever hardt arbeid og intensitet fra spillerne, men Bielsas mannsmarkering ble raskt avviklet. Bielsa-lag pleier også å holde ballen en del i laget og ender opp med mye ballbesittelse, mens Marsch er fra Red Bull-skolen og vil ha ballen fremover med så få touch som mulig.
Kursendringen var vellykket nok til at Leeds beholdt plassen, men nå har de altså mistet lagets to beste spillere i Kalvin Phillips og Raphinha. Marc Roca har blitt hentet fra Bayern München for å erstatte Phillips, en spiller som var godt likt i München selv om han aldri helt klarte å etablere seg på laget. Det er liksom ikke helt enkelt å danke ut Joshua Kimmich og Leon Goretzka av startoppstillingen der heller.
Rasmus Kristensen, Tyler Adams og Brenden Aaronsen har alle kommet inn fra Red Bull-systemet (Kristensen og Aaronsen fra RB Salzburg, Adams fra RB Leipzig). Spesielt 21 år gamle Aaronson er en spennende type, som har god intensitet i presset uten ball, og er kvikk både i bein og hode med ballen. Colombianske Luis Sinisterra fra Feyenoord har en stor oppgave foran seg som Raphinha-erstatter. Dersom Patrick Bamford kan holde seg frisk vil det vært en stor bonus.
Et av Leeds sine største problemer under Bielsa var at laget fortsatt var veldig avhengig av den samme kjernen i laget som hadde vært sammen helt siden Bielsa tok over, da laget var en middelmådighet i Championship. For få av spillerkjøpene slo til og fikk viktige roller i laget. Junior Firpo, Rodrigo og Dan James kostet over 60 millioner pund til sammen, og man må jo kunne si at Leeds har fått for lite tilbake for de investeringene. Dersom Leeds skal beholde plassen er de veldig avhengige av at spillerkjøpene denne sommeren har en større påvirkning på laget.
Mange har fordommer mot amerikanske managere, men Jesse Marsch klarte i det minste å berge plassen for Leeds. Han har også imponert mange i England med sin oppriktige væremåte på pressekonferanser og i intervjuer, og fremstår utad som en likandes kar. Om spillerne opplever helt det samme er vanskeligere å si, men det er foreløpig ingen tegn til den misnøyen med Marsch vi så fra spillerne i RB Leipzig.
Raphinha spiller nå relativt fast på det brasilianske landslaget og ble solgt til Barcelona. Kalvin Phillips er en viktig spiller for det engelske landslaget og ble solgt til Manchester City. Og selv med disse to på laget var Leeds på randen av å rykke ned i fjor. Leeds har ikke en spesielt dyp stall, og dersom sommerens spillerkjøp ikke slår til kan dette igjen bli en vanskelig sesong. Men Marsch er en positiv og offensiv trener, Leeds er en klubb som hører hjemme i Premier League, så forhåpentligvis er forsterkningene som har kommet inn nok til at Leeds berger plassen.
NB: Oddsen kan ha endret seg etter at artikkelen ble publisert.
Følg Betsson i sosiale medier!
